使用数码相机拍照时，很多摄影爱好者不知道采用什么存储方式最合适。常常听到有人说RAW是“专业格式”，如何如何的好，而JPEG格式如何如何的业余，有这样那样的不足，似乎要拍出好照片就非得RAW不可。最近又有某摄影家撰文，说大家对RAW是盲目崇拜，“原汁原味”的摄影就应该用JPEG云云，更让大家莫衷一是，那么到底改用RAW还是JPEG呢?首先我们要了解到底什么是RAW和JPEG。

本篇将给大家介绍以下一些概念：

RAW是一种什么样的文件格式？

RAW文件的优势在哪里？

RAW文件的劣势有哪些？

为什么说JPEG格式是一种“有损”的压缩格式？

到底该用RAW还是JPEG？

RAW是一种什么样的文件？

很多朋友，甚至一些媒体、书籍，将数码相机的RAW文件与JPEG、TIFF等并列，称其为一种“图像格式”，事实上这在概念上是错误的，因为RAW事实不能称为“图像文件”，它仅仅是一个数据包。

图像文件的特点之一是设备无关性，它记录的是数码图像各个像素点的色彩、亮度信息（指位图式图像文件，矢量图像又是另一种类型），就是说拿到这个文件不用了解这个文件是怎么得来的，一般的图像浏览和处理软件就可能打开它，流行的图像文件包括JPEG、BMP、GIF、TIFF、PNG、PIC等等，这些格式各有各的特色，适用于不同的场合，就数码相机而言，一般用到JPEG和TIFF两种。早期的数码相机多还保留的TIFF格式，但由于TIFF格式的文件体积庞大，就图像质量而言，除了相对于JPEG是无损压缩之外，与最高精度的JPEG图像相比，视觉效果并无明显差别，所以后来很多型号的数码相机都不再保留这种存储格式。

RAW则不同，它仅仅是将数码相机图像传感器（CCD或者CMOS）感光产生的电信号忠实地记录下来打包保存，它具有独特的设备相关性。它所记录的不是图像点的色彩、亮度信息，而是感光芯片的感光记录，是落在每个感光单元上的光线的多少，至于这个点处于什么位置，这个位置上是什么颜色的滤色片，需要根据芯片的型号来定义。不知道这枚芯片的结构特点、电子特性的话，仅仅拿到RAW文件是无法转换成普通的图像文件的。这一特性导致了不同型号的数码相机所产生的RAW文件结构几乎都是不同的，即使同一品牌、同一系列的数码相机，只要其芯片型号不同，所记录的RAW文件也就不同，在该相机面世之前的出版的RAW解码软件就无法对其进行解码转换。例如，佳能推出了EOS 400D数码相机，原先能打开EOS 350D、EOS 30D的RAW文件的DPP 2.03版就无法识别EOS 400D的RAW文件，必须升级到最新的2.2版。尼康也是如此，D80面世后，原来能识别D70、D70s的Nikn Capture软件也需要进行升级，更不要说本来就需要插件的Photoshop了。

RAW文件的优势在哪里？

1、信息量大

这是RAW文件最根本的优势。因为它忠实记录了图像传感器的感光信息，保留了最大的信息量。

说明CCD感光原理的著名示意图：CCD的每个感光单元就像有刻度的小桶，

光线就像雨一样洒在小桶里，小桶的容量越大，所能度量的雨的大小范围

（图像的动态范围）就越大，桶的刻度越多（色彩位越高）度量的精度就越高。

目前数码相机所采用的CCD/CMOS图像传感器多为12位或14位感光器件，就是说每个感光单元的感光信息用12或14位的二进制数字记录下来，对于12位的器件，每个点的亮度可以有212=4096级的梯度区别，14位的器件每个点的亮度可以有214=16384级的梯度区别，而一般JPEG格式只能记录24位的RGB位图(尽管实际是以YCbCr色系记录，但图像处理、显示软件打开这些图像时，以及屏幕显示这些图片时，仍然要转换为RGB分量)，但每个点24位的数据要记录R、G、B三种颜色，分解到一种颜色就只能有8位了，所能记录的亮度梯度就只有256级了。TIFF格式虽然可记录48位（每个色彩16位）的图像信息，可以不丢失色彩位，但那样文件体积将变得十分庞大，而且多出的数据位只能用空白数据来填补，实在是浪费存储资源。

色彩位的差别直接关系到图像的动态范围和色彩饱和度，一旦保存为低色彩位的图像文件，将有相当量的感光信息被舍弃，这些舍弃的信息将无法找回。

另外，无论拍摄时采用TIFF还是JPEG，都是相机利用内部的图像处理芯片预先将数据计算过的，这个计算过程中就要用到相机的白平衡设置、色彩空间设置、曝光补偿设置等等，一旦这些设置有误，计算所产生的图像就会偏色或者曝光不准，一旦这种错误比较严重，信息损失过多，会导致照片报废。RAW则不然，由于它是将相机图像传感器感光信息经A/D转换后直接保存，尚未进行数据计算，即使相机的设置不准，也可以后期在软件解码时重新设置，不会因此而错过精彩瞬间。

另一方面，RAW文件可以是压缩的也可以是非压缩的，即使进行压缩，也仅仅是对数据的压缩，举个浅显的例子：数据中有一连串的n个0，记录时只需描述“这里有n个0”，而不是连续写n个0，这样可以减小文件体积，但并不丢失信息，而JPEG压缩是一种有损压缩，根据不同的压缩级别，采取不同的压缩算法，舍弃一些“不重要”的图像信息，这种舍弃也是不可找回的。

PhotoShop中，直接调高JPEG图像的亮度

一个说明RAW与JPEG信息量差别的简タ疾旆椒ㄊ峭枷窳炼鹊目刂啤Ｔ赗AW解读软件中（如佳能的DPP或者尼康的NX）打开一幅曝光不足的照片，调整“曝光补偿”，在用鼠标 拉动滑动标尺提高图像亮度时，可以看到原先漆黑一团的暗部逐渐有层次显现出来，一般可以调整1.5档以上的曝光，这是因为虽然调整前暗部的细节没有在屏幕上显示出来，但这些信息是存在的。JPEG则不然，如果在Photoshop中提高图像亮度，原来没有层次的暗部只能有很少的层次显露出来，强行提高亮度的话就会出现大量的噪点和杂色，这是因为暗部的细节已经损失，无法找回了。

2、文件体积不算很大

由于RAW文件记录的是每个感光单元的感光量，至于这个单元前的滤色片是什么颜色，只需要知道芯片的滤色镜布局方式就可以了。而转换成通用图像格式后，每个像素点需要计算出RGB三个色彩分量(保存为JPEG图像时要计算出YCbCr分量，也是三个：Y-亮度、Cb-色相、Cr-饱和度)，我们知道CCD/CMOS的感光单元数量与最终成像的像素数在“数量上”是一致的（富士Super CCD 甚至像素数比实际的感光单元数还要多），所以相同的感光信息，RAW文件在数据量上实际是精简的，当由RAW文件生成TIFF格式的图像时，即使保存成“损失了色彩位信息”的24位格式，文件体积也会膨胀很多。尽管JPEG格式的文件体积会很小，但那是损失了更大量信息的。