河北衡水湖国度级自然维护区位于华北平原中南部的衡水市境内,东经115°27′45″-115°42′6″、北纬37°31′39″-37°42′18″之间,总面积268平方公里。其生物多样性非常丰厚,以内陆淡水湿地生态系统和国度I、II级鸟类为主要维护对象。高尚的仙鹤、美丽的天鹅、乖巧的鸥鸟、轻盈的白鹭,翩翩起舞、悠然嬉戏,衡水湖是人世的仙境,鸟儿的乐园。
自然维护区属暖温带大陆季习尚候区,四季清楚,年均匀气温13.0℃,年降雨量518.9mm。优越的自然环境十分适合野生动植物的生存和繁衍。区内有植物370种,昆虫194种,鱼类26种,两栖匍匐类17种,鸟类296种,兽类17种,浮游植物201种,浮游动物174种,底栖动物23种。在众多的野生动植物中,尤为突出的是鸟类资源,国度Ⅰ级重点维护的有丹顶鹤、白鹤、黑鹳、东方白鹳、大鸨、金雕、白肩雕7种,国度Ⅱ级重点维护的鸟类有大天鹅、小天鹅、灰鹤等44种。每年在这里营巢繁衍的夏留鸟有数十万只,以须浮鸥、黑翅长脚鹬等为主,越冬的灰鹤有3000多只,雁类上万只,遮天蔽日的灰椋鸟更构成了一道蔚为壮观的景色线。
衡水湖自然维护区不只生物多样性丰厚、自然风光漂亮,而且文化底蕴丰厚,源远流长。位于衡水湖南岸的冀州古城建于汉高祖六年(公元前201年),史有“天下分九州,冀州为首”之称。汉城墙、明城墙、众多汉古墓、石碑、李三娘石磨及竹林寺飞升上天的许多传说再现了衡水湖的自然、历史、人文景观,让人无不慨叹衡水湖的神奇与秀美。